Ferritina valori normali: tabella per la donna e come leggerli

Il referto dice “ferritina 19 ng/ml”, accanto c’è scritto “15–150” e nessun asterisco. Quindi la tua ferritina rientra nei valori normali e va tutto bene? Eppure sei stanca da mesi e la spazzola si riempie più di prima. Ci scrivono in tante con lo stesso dubbio, e per rispondere bisogna guardare oltre l’intervallo stampato.

In questo articolo trovi i valori normali della ferritina per la donna, in una tabella per età e fase della vita, il significato delle soglie di 30, 50 e 70 ng/ml, come leggere la riga del referto e quando un valore è davvero troppo basso o troppo alto. Non sostituisce il medico, ma ti aiuta ad arrivare alla visita con le domande giuste.

Quali sono i valori normali della ferritina?

Nella donna adulta molti laboratori indicano un intervallo di riferimento di circa 12–15 fino a 150 ng/ml; alcuni arrivano a 200 o oltre. Questi limiti descrivono la popolazione, non le riserve ideali: le linee guida considerano carenza di ferro una ferritina sotto 30 ng/ml.^[1][2]

L’intervallo cambia in base al metodo di analisi, quindi fa sempre fede quello stampato sul tuo referto. Ma è utile sapere che il limite basso di 12–15 ng/ml corrisponde, secondo l’OMS, a riserve di ferro ormai esaurite.^[1] Essere appena sopra quel numero non significa avere ferro in abbondanza.

Ferritina valori normali nella donna: la tabella per età

La ferritina cambia con l’età e soprattutto con le fasi della vita: è più bassa negli anni del ciclo, scende in gravidanza e tende a salire dopo la menopausa, quando le perdite mensili si fermano. Nella tabella trovi gli intervalli tipici e le soglie di riferimento più usate.

Le soglie dell’OMS sull’eccesso valgono per persone sane: oltre 150 ng/ml nella donna con il ciclo, oltre 200 nell’uomo e nella donna in menopausa, oltre 500 in chi ha altre malattie.^[1] Non sono una diagnosi, ma un segnale per approfondire.

Ng/ml o µg/l: cambia qualcosa?

No, è lo stesso numero. Una ferritina di 25 ng/ml equivale a 25 µg/l, perché i nanogrammi per millilitro e i microgrammi per litro si equivalgono. Alcuni laboratori usano i µg/l, altri i ng/ml: puoi confrontare i referti senza fare conversioni.

Più raro trovare i pmol/l. In quel caso il numero è circa 2,2 volte più alto: 50 pmol/l corrispondono a circa 22 ng/ml. Se il tuo referto usa un’unità diversa dalle solite, chiedi al laboratorio come confrontarla con i valori precedenti.

Perché una ferritina “normale” può essere bassa?

Perché l’intervallo del laboratorio è costruito su una popolazione in cui molte donne hanno già riserve basse. Così un valore come 18 o 22 ng/ml può risultare nel range pur indicando, secondo le linee guida europee, una carenza di ferro.^[2]

La ferritina è il primo valore a scendere quando il ferro manca. L’emoglobina cala solo quando le riserve sono quasi a zero. Per mesi puoi avere quindi un emocromo perfetto e una ferritina bassa, una situazione che i medici chiamano carenza di ferro senza anemia. Se vuoi capire meglio cosa misura questo esame, leggi cos’è la ferritina.

Consiglio: quando ritiri il referto, non fermarti all’asterisco. Scrivi il tuo valore accanto alle soglie di 30 e 50 ng/ml e porta il foglio al medico: la domanda “per me è sufficiente?” è più utile di “è nel range?”.

Cosa significano 30, 50 e 70 ng/ml?

Sono tre soglie con un significato diverso. Sotto 30 ng/ml c’è carenza di ferro secondo le linee guida EHA. Sotto 50 ng/ml può iniziare una carenza nelle giovani donne, secondo uno studio. Circa 70 ng/ml è un obiettivo proposto in dermatologia per chi perde capelli, non un valore che serve a tutte.

30 ng/ml: la soglia delle linee guida

Le raccomandazioni dell’European Hematology Association del 2024 definiscono la carenza di ferro con una ferritina sotto 30 ng/ml, indipendentemente dall’emoglobina.^[2] È la soglia più solida e quella che il medico userà più spesso.

50 ng/ml: la carenza iniziale

Uno studio su giovani donne ha osservato che, sotto circa 50 ng/ml, l’organismo inizia già a comportarsi come in carenza: l’ormone che regola l’assorbimento del ferro, l’epcidina, si abbassa e il ferro viene assorbito di più.^[3] Tra 30 e 50 ng/ml le riserve sono quindi spesso al limite.

70 ng/ml: un obiettivo attribuito, non una legge

Il dermatologo D. H. Rushton ha proposto circa 70 ng/ml come livello oltre il quale si può essere ragionevolmente sicuri che le riserve non siano esaurite, nelle donne con caduta dei capelli.^[4] È la raccomandazione di un esperto: non garantisce che i capelli smettano di cadere e non è un traguardo da inseguire con dosi alte di ferro. Ne parliamo meglio nell’articolo su ferritina e caduta dei capelli.

Come leggere la riga della ferritina sul referto?

Guarda quattro cose: il valore, l’unità di misura, l’intervallo del laboratorio e gli esami accanto, in particolare emoglobina e PCR. Il numero da solo dice poco: una ferritina “normale” con PCR alta può nascondere una carenza.^[1]

Prendiamo una riga tipica:

Un quadro così merita una chiacchierata con il medico, anche se nessun valore è segnato con l’asterisco. Durante un’infiammazione, invece, l’OMS considera possibile una carenza anche con ferritina fino a 70 ng/ml negli adulti, e le linee guida EHA fino a 100 ng/ml se la saturazione è sotto il 20%.^[1][2] Per leggere insieme sideremia, transferrina e ferritina c’è la nostra guida su come leggere gli esami del ferro.

Quali sono i valori pericolosi della ferritina?

Non esiste un unico “valore pericoloso”. Sotto 12–15 ng/ml le riserve sono esaurite e, se scende anche l’emoglobina, si arriva all’anemia. Sul fronte opposto, una ferritina oltre 150 ng/ml nella donna con il ciclo, o oltre 200 dopo la menopausa, va approfondita; valori di molte centinaia richiedono sempre il medico.^[1]

Ferritina molto bassa

Con una ferritina a una cifra o poco sopra, è probabile che l’organismo stia già faticando a produrre globuli rossi. Il medico controllerà emoglobina e MCV e cercherà la causa, che nelle donne è spesso un ciclo abbondante. Se l’emoglobina è sotto 12 g/dl, il medico valuterà un’anemia sideropenica.

Ferritina alta

Una ferritina alta non significa avere “più ferro buono”. Spesso riflette un’infiammazione, un fegato affaticato, il consumo di alcol o un sovrappeso; più raramente un vero accumulo di ferro, come nell’emocromatosi.^[5] In questi casi il ferro non va integrato senza indicazione medica. La guida completa è nell’articolo sulla ferritina alta.

Ferritina in gravidanza e nei bambini: cosa sapere?

In gravidanza la ferritina scende fisiologicamente, perché il fabbisogno di ferro aumenta molto e il volume del sangue cresce. L’interpretazione dei valori spetta al ginecologo, che segue soglie e controlli specifici per ogni trimestre. Non iniziare né sospendere integratori di tua iniziativa.

Nei bambini gli intervalli cambiano con l’età e ogni laboratorio usa range pediatrici propri. L’OMS considera esaurite le riserve sotto 12 ng/ml prima dei 5 anni e sotto 15 ng/ml dopo.^[1] La valutazione è sempre del pediatra.

Cosa fare se la tua ferritina è sotto 30 ng/ml?

Parlane con il medico per confermare il valore, cercare la causa e decidere insieme se e come integrare il ferro. Di solito si ricontrolla dopo 8–12 settimane, perché le riserve si ricostruiscono lentamente, in genere in 3–6 mesi.^[2]

Le cause più comuni nelle donne sono cicli abbondanti, un’alimentazione con poco ferro ben assorbibile, gravidanze recenti, sport di resistenza e problemi di assorbimento come la celiachia. Il piano concreto, con alimenti e tempi, è nella guida come aumentare la ferritina.

Se il medico indica un’integrazione, scegli una forma che tolleri bene, perché di solito si va avanti per qualche mese. I sali di ferro classici danno spesso fastidi allo stomaco, mentre esistono forme pensate per essere più delicate, come il ferro liposomiale.

Il ferro contribuisce alla normale formazione dei globuli rossi e dell’emoglobina e alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento. Prima di iniziare chiedi al medico, soprattutto se sei in gravidanza, allatti o prendi farmaci.

Quando parlare con il medico della ferritina?

• ferritina sotto 30 ng/ml, anche se il laboratorio la considera nel range,
• ferritina tra 30 e 50 ng/ml con stanchezza persistente o capelli più sottili,
• ferritina oltre 150 ng/ml con il ciclo, o oltre 200 dopo la menopausa,
• emoglobina sotto 12 g/dl, fiato corto o palpitazioni,
• cicli molto abbondanti o sanguinamenti insoliti,
• gravidanza, allattamento, malattie croniche o farmaci in corso.

Per seguire i tuoi valori nel tempo puoi usare la tabella della nostra guida gratuita di 20 pagine sulla ferritina.

Domande frequenti

Fonti

1. WHO. Guideline on use of ferritin concentrations to assess iron status in individuals and populations. Geneva, 2020. who.int
2. Iolascon A. et al. Recommendations for diagnosis, treatment and prevention of iron deficiency and iron deficiency anaemia. HemaSphere (EHA). 2024;8(7):e108. doi.org
3. Galetti V. et al. Threshold ferritin and hepcidin concentrations indicating early iron deficiency in young women based on upregulation of iron absorption. EClinicalMedicine. 2021;39:101052. doi.org
4. Rushton DH. Nutritional factors and hair loss. Clin Exp Dermatol. 2002;27(5):396–404. PubMed
5. Sandnes M., Ulvik RJ., Vorland M., Reikvam H. Hyperferritinemia: a clinical overview. J Clin Med. 2021;10(9):2008. doi.org